自己对西方艺术中几乎最后的一站–印象画派，一直保持着距离，也许仅仅是因为自己毕业来北京的时候，已经错过了世纪坛艺术馆的《从莫奈到毕加索》的展览，而后来两次西蒙先生的《古典与唯美》艺术作品展，彻底将自己的喜好，拉入新古典主义和学院派的阵营；而自己在欣赏印象派作品的时候，或许也有当年巴黎评论家对印象派作品相同的评价，粗糙的笔触，很多地方就像根本就没有完成一样，很难想象艺术家们究竟想表达些什么；还有，自己并不充裕的业余时间，一直是插空看完了文艺复兴、巴洛克、洛可可、浪漫主义、新古典主义和学院派的资料，我几乎没有精力再去展开印象派的学习。
在飞机上看完的长达四个小时的BBC纪录片《The Impressionists Painting and Revolution》(印象派·绘画与革命)，我仍然对印象派的事情一脸茫然，直到我看到了这部短小的BBC出品的三集短小的纪录片《The Impressionists》（印象画派简史），我突然觉得之前的很多事情能够连贯起来，例如德加对芭蕾舞姿的钟爱、雷诺阿对社交场面的描绘、塞尚的构图，以及莫奈对光影的追求以及中途离开印象派画展，也许回头再去重看那部《印象派·绘画与革命》，自己会有更深的体会。另外，这种纪录片资料的学习，我仍然归为读书或学习笔记范畴，算是自己业余生活的点缀了。
德加的芭蕾
雷诺阿的社交场面
塞尚的构图
莫奈的光影
如果要用一句话来总结这部纪录片，我想说，他用了三集短小的长度，告诉我们印象派画展的起源、印象派的特点、印象派最重要的几位艺术家以及当时的历史背景。而这几项要素，不正是我们学习任何一种艺术所必须的么？这一切居然用电影的方式，清晰的逐步展现，而且，影片开头的那句：“这是一个真实的故事，情节来源于信件、记录以及采访”，告诉我们这个纪录片情节的严谨性。我想这大概是我看过的最好的一部艺术记录片了。
影片分为三集，第一季讲述了印象派的起源，以及在前期对印象派影响最大的几位人物：巴齐耶、马奈、莫奈和雷诺阿早期的关系和发展。
说来惭愧，在观看这部影片前，自己对巴齐耶和马奈的了解，也仅限于名字而已。而实际上，马奈作为这几位中的长者，受到的是传统的学院派教育，但他的作品，却明显展现了由学院派向现实主义和印象派转变的意识，以至于他的作品一直不被官方的艺术品展览场所–沙龙所接受。而巴齐耶、莫奈、雷诺阿，（应该还有位西斯莱，但影片中完全没有提及）三人则一直围绕在马奈周围，开始对印象派风格–光影和写实风格的探索。从这个意义上说，马奈可以算的上是印象派的领袖。影片还描绘了马奈的两幅最重要的作品《奥林匹亚》，以及《草地上的午餐》的创作过程，看着影片中马奈笔下的画作，变成博物馆里真实的作品照片（还标注了正式标题），这种由影片到现实作品的转换，让人感觉非常好。马奈当时惊世骇俗的《奥林匹亚》，他将提香笔下温和唯美的维纳斯描绘成具有自我意识的“无耻荡妇”——也是维多利安·莫涵（Victorine Meurent）的肖像。这无疑是对传统学院派古典主义的一种强烈挑战，这样的人物怎么能成为绘画的主题？
这是提香的原作
当然，《草地上的午餐》，马奈的另一幅作品，也让巴黎沙龙的官方感到震惊，一群衣冠楚楚的绅士，旁边却伴着一位全身赤裸的女人（她是马奈找来的一位妓女，常年作为马奈的绘画模特），另外古典主义精细的笔触，这里却变成了色块和强烈的光影对比，不管是绘画题材上，还是构图和绘画风格上，巨大的变化都成为当时艺术届的话题。以至于通常把马奈的这幅作品，作为现代派艺术的起源。
马奈《草地上的午餐》
而巴齐耶、莫奈和雷诺阿这三人中家庭境况最好的巴齐耶，在当时巴黎的沙龙（沙龙：其实就是艺术作品展，通常由官方或政府组织，用于作品的交流、观赏以及出售）受到政府和官方严格控制的情况下，提出了一个梦想，那就是他们几个人自己开画展，可以自由的展出他们的作品，而不需要经过官方和政府的审查和肯定。从这个意义上来说，印象派当时应该算是一场革命。他们几位关系非常的好，以至于会一起外出写生，包括在巴黎郊区枫丹白露森林，三个人同时绘制同一场景，影片给出了三副同一天绘制的作品。我想，对于他们这种关系很好朋友来说，来对比同一场景的绘画作品，一定会对几位的风格把握更加细致。虽然这种事情不常发生，但我想，这也是欣赏艺术作品的一个思路。下面是影片展示的他们同一次绘画的三幅作品。
莫奈《枫丹白露森林 夏依的道路》
巴齐耶 《枫丹白露森林》
雷诺阿 《枫丹白露森林》
自己印象非常深刻的是，这几位艺术家其实也是真实的人，莫奈为了自己能够领到家里给他的生活费，不敢跟自己爱上的模特在一起（虽然最终因为巴齐耶的经济资助而在一起）；雷诺阿则幽默自在的多，他注重绘画的乐趣，也注定了以后他会绘出各种社交场面的作品（如《煎饼磨坊的舞会》和《青蛙池塘》），同时他也依赖着家庭的经济资助；而巴齐耶，则是一位有着正义感和修养的男士，所以才会建议几个人一起组织自己的画展对抗官方和政府，当然，他也会购买好朋友莫奈的画作，变相的进行经济资助，而巴齐耶的性格，却注定了他英年早逝的结局（好人短命,世之常情…）。而马奈，最终死于梅毒扩散。（梵高在遇到妓女西恩前，已经染上了梅毒；梵高的弟弟提奥，也是在梵高死后短短几个月，死于梅毒…）
自己在第一集作品中看到的另一件事情，那就当时的历史环境，居然到了几个人全部撞上了普法战争，正义的巴齐耶当然执意上了前线，最终英勇牺牲，年仅29岁。而雷诺阿穿上了军装，加入骑兵队，并饱受痢疾折磨；马奈、德加参加国民自卫队。当所有的艺术家都放下了画笔，参加了战争，我才发现社会背景和历史条件的残酷，几乎没有人能够逃离社会的影响，自己在这种时候就会感受到个人在单位、社会、国家里的无力感。（对了，莫奈呢，他跟他的新婚妻子和孩子去英国避难去了，在那里受到了透纳的影响…这也是几乎是英国在艺术史上耐以自豪的、唯一一次领先于欧洲本土的事情）。
最终故事的结局在巴齐耶被枪杀的时候结束，而在他牺牲前几分钟，他居然还在素描绘画。因为这个小小的情节，我居然难过了整整好几天。我想他们这几位战士举起枪时，不知道面对的是怎样的一位热心的男青年，一位本可以更有影响力的画家，但这一切，却随着几声枪响戛然而止。影片的这个场景，与马奈的作品《处决马西米连诺皇帝》几乎形成了呼应。
简单的说，居然有一部纪录片，让自己看完第一集后，急切的想看后面两集，我想也只有《The Impressionists》能做到了。